宣化上人，东北黑龙江省双城县（原吉林省双城县）人，是在美国建立三宝第一人。

西元1918年（民初戊午年）农历3月16日生。

俗姓白，名玉书，又名玉禧。

父富海公，一生勤俭治家，以务农为业。

母白太夫人胡氏，生前茹素念佛，数十年如一日。

怀上人时，曾向佛菩萨祈愿；生上人前夕，梦见阿弥陀佛大放光明，遂生上人。

上人生性沉默寡言，天赋侠义心肠。

11岁那年，见邻居一死婴，感生死事大，无常迅速，毅然有出家之志。

12岁，闻双城王孝子──上常下仁大师，尽孝得道，发愿效法。

忏悔过去不孝父母，决定每日早晚向父母叩头认错，以报亲恩，自此渐以孝行见称，人称“白孝子”。

15岁皈依上常下智老和尚为师。

同年入学，于四书五经、诸子百家、医卜星相等，无不贯通。

求学期间，参加万国道德会等慈善团体；又为不识字者，讲《六祖坛经》、《金刚经》等；为贫寒者，创办义务学校。

19岁，母亲逝世，结庐于母亲墓旁，期间礼请三缘寺上常下智老和尚为剃度师，法名安慈，遂披缁守于母墓旁。

守孝期间，发“十八大愿”，拜华严、礼净忏、修禅定、习教观、日一食、夜不卧，功夫日纯，得乡里人民之爱戴礼敬。

感动诸佛菩萨护法龙天，故灵异之事多不胜数，人称“奇僧”。

一日打坐，见六祖大师至茅棚，告曰：“将来你会到西方，所遇之人无量无边，教化众生如恒河沙，不可悉数，此是西方佛法崛起之征象。”言毕，忽而不见。

守孝期满，暂隐居长白山支脉弥陀洞内修苦行；后回三缘寺，任首座。

居东北期间，观机逗教，点化迷蒙，济世活人，感化无量龙蛇、狐狸、鬼神，求皈受戒，改恶修善。

1946年，慕上虚下云老和尚为宗门泰斗，遂束装就道，前往参礼。

途中备经艰苦，踪迹遍及内陆各大梵刹。

1947年，赴普陀山受具足戒。

1948年，抵广州曹溪南华寺，礼上虚下云老和尚，受命任南华寺戒律学院监学，后转任教务主任。

云公观其为法门龙象，乃传授法脉，赐法号宣化，遂为沩仰宗第九代接法人，摩诃迦叶初祖传承之第四十五代。
 

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