用泥土制成坯的烧成品，都称陶器，人类最早使用的器皿就是陶器。用江苏宜兴紫砂陶土烧制而成的紫砂陶茶具，是举世公认的质地最好的茶具。

　　明清时，紫砂茶具的制作达到了顶峰。其造型色彩千姿百态、耐人寻味。壶外壁常雕以金石书画、诗词对联、名家手迹，“壶随字贵，字以壶传”、“寸柄之壶，贵如金玉”，终成为精美的艺术品而名噪天下，使紫砂陶具的艺术价值，远远超过了其使用价值，以其“金石味、书卷气、民俗情”而在诸多质地的茶具中独领风骚，长盛不衰。

　　紫砂壶的品类与式样

　　一把紫砂壶可分为钮、壶盖、壶腹、壶把、流嘴、足、气孔等七个部位。

　　足有圈足、钉足、方足、平足之分。

　　钮有珠钮、桥式、物象钮之分。

　　盖有嵌盖、压盖、截盖三种。

　　把有单把、圈把、斜把、提梁把之分；圈把又有与嘴对称式、倾斜式、三平式等。

　　历代流传的紫砂壶品类都有一定名称，至今仍流行的还有数十种，如：洋桶、掇球、一粒珠、龙蛋、四方、八方、梅扁、竹段、鱼儿龙、寿星等。

　　紫砂壶从造型上来区分，可分为：

　　（1）自然造型：以自然界中的瓜果花木、虫鱼鸟兽等自然形象加以简化，结合实用而变形，如梅茶壶、莲子壶、葵花壶、柿子壶、竹形壶等，统称“花货”。

　　（2）几何造型：以不同的几何形体为艺术造型，如各式方形壶、圆形壶、直筒壶、双棱形壶等，统称“光货”。

　　（3）博古造型：取材古代文物的造型，如：仿青铜器、汉简、玉器、秦汉瓦当等造型的茶壶，形象质朴、雅致，古趣盎然。

　　（4）微型刻壶：因紫砂中存有石英砂粒，历代都有微型刻壶问世，且微刻技艺日益精臻。现今，在一把容量35O毫升的掇球壶上，琢刻茶圣陆羽七千余字《茶经》全文的紫砂壶业已成功。

　　紫砂壶在造型上“方非一式，圆非一相”，几近三千多种。在形体与线条的运用上变化无穷。通过壶线的运用，使原来的形体变得安稳、活泼、深厚，又富有轻巧感。紫砂壶的形体主要分高、矮两种，依茶性而设，高壶彻红茶，香浓醇厚；矮壶泡绿茶，色、香、味皆蕴。

　　

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